 前面說到，陽澄湖大閘蟹作為“蟹中之王”聞名天下，。這與其生長環境有著密切關系。首先，陽澄湖是長江口大閘蟹洄游路線，距離入海口最近的一個較大型的淺水草型湖泊，水深只有1.5-2米，水質清澈、水面寬廣，自然條件得天獨厚。第二，湖中水草豐盛，，不僅為大閘蟹提供了豐富的食料，也把他們腹部的甲殼打磨得潔白晶瑩；而湖底硬結的泥土給大閘蟹提供了良好的運動場地。在鐵板沙一樣的湖底，大閘蟹鍛煉得八足堅實有力，肉質也更加鮮嫩而富有彈性。如今，隨著養蟹業的迅速發展，陽澄湖的秘密，也演變成了養殖優質大閘蟹的“陽澄湖生態條件”。下面就讓我們了解一下陽澄湖大閘蟹的飼養。
一般河蟹的生活周期分為溞狀體、大眼幼體（蟹苗）、仔蟹（豆蟹）、蟹種（扣蟹）、黃蟹、綠蟹和抱卵蟹7個階段。從發育生物學角度，河蟹分為性腺發育、交配產卵、胚胎發育、幼體發育和成體發育五個階段。其生長發育各階段的特點列表如下。
陽澄湖大閘蟹各生長發育階段主要特征
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發育階段
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形態
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主要活動方式
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生活水域
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時間
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胚胎
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卵
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附于母體腹部
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海水或半成水
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3-4個月
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溞狀幼體
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水溞狀
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浮游生活
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河口半成水
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20-40天
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大眼幼體
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龍蝦狀
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游泳爬行
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河口-談水
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8-10天
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幼蟹
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蟹形，無副性征
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爬行、隱居或穴居
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江、湖等淡水
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15-16個月
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成蟹
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蟹形，有副性征
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爬行、降河
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生殖洄游-河口
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8個月左右
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